合同效力制度是合同法律制度的重要内容。各国合同制度通常都对合同效力作出具体规定。《法国民法典》就明确规定，合同在当事人之间，产生“相当于法律”的效力。合同效力的基本内容是：当事人负有依约履行合同的义务；不履行合同义务的．要承担违约责任；无约定或法定理由，不得随意解除，等等。
教育合同的效力，是指依法成立的教育合同对双方当事人、第三人及关系人所应当具有的法律约束力。教育合同的法律效力具体表现在三个方面：一是表现在当事人所预期的民事权利和民事义务的发生、变更和消灭，对当事人的权利义务的确认；二是表现为当事人不履行合同义务，就应当承担民事责任；三是表现为对第三人发生一定的效果，第三人不得侵害教育合同权利。
建立教育合同效力制度，体现了国家对当事人意志的干预。当事人意思表示协商一致足以使教育合同成立，但不足以使教育合同产生约束力。教育合同产生约束力以教育合同生效为前提。教育合同生效除需当事人意思表示协商一致外，尚需教育合同内容、形式、主体合法(即当事人有相应的权利能力和行为能力)、意思表示真实自愿。否则，该教育合同成立但不生效，不能对当事人产生约束力。