泛读即广泛地阅读，它是获得宽广知识的重要途径。古诗所言的“卖书破万卷，下笔如有神“地阅读，知识总量才会在不知不觉中增长。所谓“开卷有益”，就意味着泛读可给人一定的启发和收益。人们在广泛阅读中，往往会有意外的发现和收获，所谓“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。泛读这种方式比较自由、舒展，不拘一格，不守成规，随自己的兴致和需要去咀嚼和品味。当然，泛读也需要加强理性的调控，把兴趣和目的结合起来。有些学生一昧地追求消遣性、猎奇性的内容，而模视知识性、理论性的内容，只对奇闻异趣感兴趣，而对理论书籍、科技文章却不大感兴趣，这种现象导致了阅读天平的倾斜应当注意纠正。
在广泛浏览的同时，还必须要有精细深入的阅读。金字塔要形成稳定的、合理的结构，就不能只满足于底面积的宽广，还要向立体发展，形成高度，突出塔峰。精细深入的阅读就是精读。古人所言的“旧书不厌百回读，熟读精思子自知”，指的就是精读。精读意味着反复读，吃透书中内容，不断加深理解，在钻研中深化，使认识逐渐由感性向理性上升，由零星向系统转化。精读贵在“精细”，即“字求其训，句索其旨”，弄懂每1个字、词、句及其所含的确切意思。为吃透内容，精读过程中要注意抓住中心，提取要点。包括篇章的中心、要点，节、段的中心、要点。可以找出中段，中心句，中心词。而且，还需要在读懂、读熟、读透的基础上去回昧、去记忆。清未作家林好，曾用8年时间苦读《史记》，每读1篇，就用白纸盖上书面，然后回想内容，想不起的再读，这样就把主要内容记在头脑中了。这种方法值得我们借鉴。精读的过程，是把所读内容融化为自己的知识体系的过程。所以，精读时要力求吸收、消化、理解。贪多求快，会造成“消化不良”。有些人只赶度，不大注意实际效果，草草读过，其中的精义并没有发掘出来这种学习态度，无法把阅读引向深入。
泛读和精读两种读书方式，相互依存，不可偏废。“读书破卷”，才能构成知识的广度，“不厌百回读”，才能构成知识的深度广度和深度有机结合，才能形成完整、合理的知识结构。我们应根据自己的专业和选题方向，决定泛读和精读的对象。一般而言泛卖的对象是课程以外的书报杂志、范文、教科书；而经典文献、本专业重要论著、有价值的名作以及与自己研究方向有关的材料等等则宜精读。